二日酔い

二日酔いはつらい。もう二度お酒を飲まないとその日一日だけの誓いをたててしまったりする。

明日、ホームパーティをホストすることになったと相方から金曜の夜、宣告される。
ええっ、、、！いきなりすぎ、こちらは引越しでアパートメントの清掃を土曜の午前中に予定してたので大忙しになった。
午前中は相方のピックアップトラックにアパートの家具を載せて譲った人に配送。その家の人たちとお茶をしたりして楽しいひと時を過ごした。
午後はパーティの買出し、ビールを６ダース、ＢＢＱのハンバーグやホットドック、チップスやサラダなどを買い込む。なにしろ相方の仕事関係では初めての自宅で開く大掛かりなホームパーティなのであまり勝手がわからない!　見よう見まねで準備する。
パーティは５時ごろから始まり、いろいろな人が入れ替わり立ち代り来てなんと朝３時まで続いた。
ホストは酔っ払うわけにはいかないけれど、すすめ上手な人もいるし、また、ワインなどを持ってきてくれた人に付き合いで飲んだりして３時に最終のお客が帰った時には結構アルコールが入ってたようだ。

次のホームパーティを開くときに勉強になったのは、
１．お酒を飲まない人もいたので数種類のソフトドリンクを用意する。これは買出しに行ったとき相方に聞いたら、"飲まない奴はいない"　の一言で一蹴された。でも男性はともかく、一緒に来た奥さん達のなかには飲まない人もやっぱりいた。　お酒を飲まない人にも楽しんでもらえるものをプラスアルファで用意しておく。
２．お酒もビール一辺倒ではなく、赤、白、ロゼ、発泡酒とワイン種類を用意すべき。ビールは飲まないけれどワインは好きな人もいた。
３．食べ物は前もって本当に何を選ぶかリストアップしておく。これも、皆が好きで結構最初に売り切れたものが有った。
４．相方の意見はそこそこに聞いておく。
やっぱり相方より女性の自分の方がパーティをより良くオーガナイズできると確信した。
例えば平気で立ち話をほおって置くと延々としているし。
お客さんのボディランゲージでああ、この人座りたいんだなって分かるので自分だったらさっと椅子を勧めてあげるとか、武骨者の相方には出来ない。

で今日は二日酔いと格闘中。

車を置き去り

アパートをクリーニングした後、近くのスーパーでグリーンオニオン（日本のワケギ）を買おうと寄ったら見つからないのでがっかりする。今夜はブルゴギ：韓国風焼肉と思ってたのに。

エンジンをかけギアをフォワードに入れても車が前進しない。あれれ、ちなみにオートマのギアがスカスカでどこに動かしてもギアが入っていない。おそらくギアをコントロールするケーブルが切れたのかはずれたらしい。
運がいいのか悪いのかスーパーの駐車場で起こった出来事。夜勤務の相方の職場へ電話して相談する。
もう夕方だし、とにかく今日はもうなにも出来ないだろう、ということで　スーパーマーケットのマネージャーらしき人に一晩、駐車することを伝えて友人に家まで送ってもらった。持つべきものは友人だ。ありがたい。

日本語勉強中

ピックアップトラックからなんとかほとんどの荷物を自分の部屋へ移動。うれしいな、自分の部屋だ。

つかれたなと思いつつ夜の１０時過ぎに緑茶を飲んでしまった。　相方は今日は夜勤務で真夜中まで帰ってこない。　
カフェインを取ったせいで眠れず結局３時頃相方が帰宅するまで起きていた。年を取るとちょっとした量のカフェインでも眠れないのか？　数年前まではコーヒーを夜中まで飲んでてもすぐ寝つけたのに。

帰宅した相方に
"わたすぅ　は　E "　と言われる。わたす＝わたし?　でも　E って何だ？
突然だし真夜中だし、よく分からないでいると、"わたすぅ　は　E －デスカ？"　ああ、私はいい（良い）って自画自賛したかったんだなあ。
でも　私はいい、っていったい何がいいのよ??とつっこみ入れたくなるのをおさえる。　やっぱりポジティブに応援してあげないとね。

年金

最近日本でもアメリカでも話題の年金。
アメリカでも政府年金は給料から天引きされる。

でも何もあてにしてないし、すべきでもないと思っている。
だいだい自分がリタイアするまで政府が年金制度を現状維持できるのか疑問だ。
そこで自衛策として　"IRA"　と　"４０１Ｋ"　と言われるリタイア用投資信託を活用。
両方ともここに入ったお金は自分がリタイアする年齢になるまで引き出せないようになっている。（面白い、というか融通がきくなあと思ったのは　初めて家を買うとき、家族が大病をした時、仕事をクビになったときはある程度おろす事ができるらしい。）
なによりも税金が優遇されるので持たない法はない。
インターネットのおかげで投資信託銀行の商品もいろいろとオンラインで選べるので何を買うか選ぶのだけでも楽しい。

最初から政府の年金をあてにしてなければ後から困ることもないかな？　なければいいな。

移動

日が長くなった、ので仕事から帰宅した相方にピックアップトラックを出してもらってアパートへ。
キッチン用品はどれを家に移動するのか一緒に選ぶ。判断がつかなかった物は明日、ボスニアの人が引き取りにくるのでもし彼らが要らないようだったら引き取ろうということに。

帰りに定番南部ＢＢＱのお店でいつものポークと七面鳥のＢＢＱ。こう暑いとＢＢＱレストランも大入り満員だ。
Ｃａｖａｌｏｓ　というバーは地ビールのドラフトが沢山あるので寄って大好きなＳｈｅｒｒａ　Ｎｅｖａｄａのペールエールをいただく。地下にはシガーバー（葉巻）があり好きな葉巻を一本単位で吸うことができる。一回だけ相方の葉巻を試したことがあるけど、とても濃厚な味だった。ただ次の日まで口の中に葉巻の匂いが残るのがいただけない。葉巻はキューバ産よりニカラグア産の方が今は品質が良いそうだ。

２７度!

今日はいきなり最高気温２７度になりそう。
北米では昨日までは暖房、今日からはハイッ、冷房スイッチオン。毎年こんな感じです。春を味わう余裕がありません。

さて今日はアパートへ行って要るものを箱や袋につめて持ち出す準備。先週要らないものは捨てたはずなので移動するものは洋服と本くらいなハズ。でも結構いろいろとでてくるんですよね。迷いが。
今日仕事の相方はピックアップトラックを使ってもいいよ、と言ってたけどピックアップトラックは大きいし車高がとても高くて運転に自信がないのでマイカーで行って相方には後で手伝ってもらおう。

引越し準備

帰りに　New Hartford　のアパートメントへ寄って引越しの準備。

家具や電気器具(部屋にあるものほとんど全て）はボスニアからの移民してきた人々に全て寄付することにした。だって相方の家にいてアパートメントに置きっぱなしだったって言うことは必要のないものだから。

で、会社のボスニア人の同僚がとりあえずどんなものがあるのか見に来た。その上でそれぞれ必要な人に分配するらしい。　　比較的新しい家具や電気製品はまだしも、ちょっと古い物もたくさんある。
こんなもの本当に欲しい人いるのかな、、、と言うと、この国に体ひとつで来た移民にはどれをとってもタダならありがたい物なんだよ、言われた。

自分もこの国に来たばかりの学生の頃はいろいろな人にお世話になったっけ。
ある、親切な大学関係者から　中古の電子レンジやヤカンやコーヒーメーカーなどをタダでもらって節約できたのでうれしかったなぁ。

なんちゃってカステラ

日曜の夜、無性に甘いものが食べたくなった。
冷蔵庫の中には何もデザートになるものが無いの知ってるくせになぜか開けて見てしまう。

そうすると、隅にいつ買ったのかさえ覚えていない、しなびかけてそうなリンゴを二個発見。
そこでブレッドマシーンでダッチアップルケーキなるものを試してみる。
基本材料は小麦粉、オリーブオイル、シナモン、クローブ、ナツメグにりんご二個分のみじん切りに砂糖とベーキングパウダー。
二時間後、焼けたパンケーキを試食すると、なつかしい味。　カステラだ。何故？考えたら卵も三個入っていた。リンゴ無しで作ったら本当にカステラができるのかなぁ。

表庭の春

まだ雪深かった頃、表庭に沈む夕日。（右）
そして、現在は芝生がでてきた春。

春になって困るもの、それは母屋に付いている車庫の取り合い。
冬の母屋の車庫２台分のスペースは相方のピックアップトラックと自分の車。先週仕事から帰ると、離れの車庫に冬の間しまっている相方のスポーツカーが母屋のマイスペースに、、。その日相方は休み。やられた。

仕方なく離れの車庫に入れる。　
これ、結構他の家の家庭内争議でもあるようで、去年パーティで隣り合わせで座った夫婦も旦那のセカンドカーの車庫占領については奥さんが　
"あなたも、注意しないと!　セカンドカーを母屋の車庫に入れられないようにガンといわなきゃ!!"　って言われたっけ。

裏庭の春

バルコニーから見た裏庭もやっと春らしくなってきた。来週の週末あたりは　相方は冬の間雪の重みで折れた木々の枝を取り除いて庭を整備するのだろう。　このあたりは良く言うと郊外、もしくはド田舎なので庭が異常に広い。夏はトラクターのような芝刈り機を使っても庭の芝刈りするのに　３時間程かかる。　去年から相方は表庭はすべて芝刈りするけど、人目につかない裏庭は半分だけ。　サボりだした。まあ気持ちは分かるのであえて責めない。　

金曜日、ハード＆ソフトのインストールがあり、顧客先へ出向き調整に時間がかかり昼を食べ損ねた。
帰宅したときは超ハングリー。　手っ取り早く作れるマーボー豆腐を作る。　アジア食品店で買った日本のクックドゥーのマーボー豆腐ソースの素と　あらかじめ炒めて冷凍してあったひき肉を使って手抜き。　
ところでマーボー豆腐を作るときは豆腐をさっと茹でるとよりおいしくなる。今まで豆腐を茹でないでそのままソースと炒めてたけど、茹でることによって豆腐がよりやわらかくなり、ソースもしみこみ易くなるようだ。　
相方は豆腐は味か無く、何で料理に使うのか?　と案の定あまりいい顔をしない。　でも空腹だったのでさっと作ってとっとと先に食べてしまった。　
そして、なんだかんだ言いながら相方は残りで特大盛りのマーボー丼を作り完食してた。（明日の分もあったのに。泣、、）